Cet après-midi, sur le coup des 17h15, les supporters biennois se demandaient certainement contre qui leur équipe allait jouer en play-out au début du mois de mars. En effet, à ce moment-là, les rouges et jaunes étaient menés par 2-5 face à un Kloten diablement réaliste. Quelques approximations défensives (sur les buts numéro 1 et 2 surtout), un Reto Berra bien peu saignant (sur le 4ème goal aviateur), des décisions arbitrales pour le moins cocasses (but annulé pour le HCB alors que Ronnie Rüeger n’avait nullement bloqué la rondelle) et un Ric Jackman dans leurs rangs donnèrent au score une allure qui semblait définitive pour les pensionnaires de la Kolping Arena.

Il était 17h15 et les joueurs du HCB semblaient dans un soir sans. De plus, les hommes de Kent Ruhnke venaient de gaspiller passé une minute à cinq contre trois. Le train venait de passer pensaient, naïvement, les 4507 spectateurs présents.

Mais voilà, ce Bienne-là possède des ressources insoupçonnées. Au bord du gouffre, à une lamme de patin des play-out, Stefan Tschannen trouva la force de marquer le 3-5. Il restait alors sept minutes à jouer. Il faudra attendre la 58ème pour voir Manuel Zigerli inscrire le but de l’espoir, bien aidé qu’il fut par le très fragile Rüeger. Il restait exactement 135 secondes pour accrocher un point synonyme d’espoir pour le HCB. Le public s’enflammait enfin, tout content d’avoir l’occasion d’y croire encore.

Et Mathieu Tschantré, puis Sébastien Bordeleau, se procurèrent une occasion en or. Les Biennois iront-ils jusqu’à égaliser se demandait-on? Et bien oui!

C’est finalement Ric Jackman (si si!) qui égalisa, à pile une minute du terme de ce match fou. Bien servi par Bordeleau, le Canadien trompa l’ancien portier de la Nati. Tout un symbole, tant Jackman passa à nouveau un week-end difficile, lui qui affiche une statistique de plus/minus digne d‘une température relevée du côté de La Brévine en plein mois de janvier. Avec ce but, il sauvera quelque peu les apparences. Toujours est-il que le HC Bienne venait de remonter un handicap de trois réussites face à une équipe aussi solide que les Kloten Flyers, chapeau à lui.

Il faudra finalement recourir aux tirs aux buts pour départager les deux équipes. Et c’est Gianni Ehrensperger, véritable sniper de la soirée, qui fit basculer le deuxième point dans le camp biennois. Le numéro 93 seelandais, déjà auteur du 1-1, s’est permit le luxe de marquer…trois pénaltes sur autant d’essais. Une statistique que ne renierait pas Jean-Jacques Aeschlimann…

Malgré la facilité de Kimmo Rintanen (deux réussites), c’est bien Bienne qui remportera cette partie, signant par la même occasion sa première victoire face au vice-champion suisse depuis son retour en NLA. Deux points, c’est le minimum qu’il fallait à Kparghai et ses potes pour continuer à rêver de play-off. Fribourg ayant gagné à Ambri, c’est désormais Lugano l’équipe à dépasser pour le HCB. Avec sept points de retard sur les Tessinois, alors qu’il en reste dix-huit en jeu, Bienne est désormais dos au mur.

Il faudra commencer par gagner du côté d’Ambri samedi prochain pour que le rêve continue. Pour cela, Bienne se devra de jouer solidement durant 60 minutes, et non par à-coups comme ce soir. Car il n’y aura pas toujours un Ronnie Rüeger en face pour vous faciliter la tâche. A la limite du supportable avec ses incessants coups de cannes contre les attaquants adverses, le Canado-Suisse a fortement facilité la tâche des Biennois, même si ceux-ci peuvent être fiers de ce qu'ils ont accomplis, ne volant rien à personne. Et si le HCB n'avait pas dit son dernier mot?